Urbanización y desarrollo regional en el noreste mexicano, siglos XVI-XIX

Abstract

A principios del siglo XIX en el noreste mexicano la cultura ibérica no había logrado penetrar en sus estructuras económicas, políticas y sociales como había ocurrido en las provincias de la Nueva España y en algunas del noroeste. ¿A qué se debía este atraso? ¿Por qué a pesar de casi tres siglos de presencia española en el norte no se había logrado conquistar con éxito estos territorios? En 1795 Félix María Calleja aseguraba que el atraso se debía en gran medida a la incapacidad de los habitantes para formar verdaderos centros urbanos que regularan sus actividades. Desde el siglo XVI, las provincias del norte se convirtieron en un territorio en disputa, primero entre los indígenas nativos y los colonos españoles y a partir del siglo XVIII, entre éstos y los grupos de apaches y comanches expulsados por los ingleses, los colonos angloamericanos y los franceses. En 1795, Calleja aseguraba que el futuro de las provincias del norte dependería del incremento de la población y sería su más segura y sólida defensa, que la "nación" que logrará unir mejor la condición de soldado con la de ciudadano en una misma persona "tendrá toda la ventaja, extenderá su religión, costumbres e idioma y prosperarán las demás, artes. industria y comercio" La historia le daría la razón, porque fue exactamente lo que hicieron los colonos norteamericanos cuando comenzaron a ocupar los territorios de Texas. En el desarrollo de este trabajo se analizarán las causas que impidieron la formación de centros urbanos en el noreste y de la necesidad que tenía la Colonia de consolidarlos para lograr el desarrollo de la región y de esta manera asegurar su dominio sobre estos territorios.