El proyecto urbano: un acercamiento cualitativo para el diseño de la ciudad: el caso de Mamelodi-Este, en Pretoria, Sudáfrica

Abstract

El objeto de estudio de la presente investigación son los denominados township de Sudáfrica, puntos intermedios entre la ciudad y el campo. La finalidad es analizar el diseño urbano de los proyectos de vivienda pública en estas áreas, lugares segregados desde hace cincuenta años. Con las primeras elecciones democráticas de 1994 estas áreas se convirtieron en parte de la ciudad de Pretoria. Se planearon varias estrategias para incorporarlas a la ciudad, pero muchas se quedaron en teoría, pues la práctica de la marginación esta todavía presente. Se discute el proyecto urbano, enfocado al ejercicio del poder y a la voluntad política como mecanismos por los cuales es posible hacer converger una diversidad de enfoques que a su vez permitan la confrontación de puntos de vista políticos, técnicos y sociales. Los tres componentes que desarrollo para comprender mejor la planeación urbana son: el contexto, los actores y los conflictos generales entre sus intereses, lo que al fin de cuentas transforma el espacio urbano. Retomando a la dialéctica socio-espacial como proceso más amplio, este trabajo aborda una posibilidad epistemológica que explica los usos y las prácticas socio-culturales, así como la influencia y las restricciones del espacio construido y los sistemas sociales. Los edificios y barrios no solamente pueden limitar o motivar la participación social, sino también influyen en lo que la gente piensa y siente de la ciudad. Este enfoque que hace énfasis de la relación entre personas y lugares subraya el proceso de la negociación entre individuos, intereses creados e instituciones. La tesis destaca la importancia para planificadores y urbanistas, de ampliar su base de conocimiento en ciencias sociales, experimentando con metodologías, técnicas y métodos para entender y comprender al ser humano, sus maneras de pensar, hacer y comunicar. Es necesaria una traducción cultural de conceptos y significados de la ciudad, a través de métodos que descubran las necesidades culturales, sociales y urbanas. Se trata pues de un acercamiento cualitativo, que agrupa ideas, prácticas y representaciones del espacio. Por último, se describe en detalle la participación social en la elaboración de los proyectos urbanos.